从公元前一世纪到上个世纪后半叶,一直是人们广泛种植的农作物,这种一年生草本植物的韧皮纤维也是最早用作纺织纤维的品种之一,它可作为纤维产品、服装、绳索、船帆、油脂、纸张及医疗用品的原材料,但从传统意义上讲,大麻一直被当作一种进能用来制造绳索的纤维,直到最近改善大麻纤维的细度的工艺得到了发展,大麻的服用舒适性才真正被发掘出来。
用麻纤维纺成的各种缝制用线,包括苎麻线、亚麻线和黄麻线。苎麻线用脱胶的苎麻纤维纺成单纱,几根单纱经一次加拈而成股线。有的苎麻线表面再上浆和打蜡,使之光滑并防水。常用的苎麻线是9.5公支单纱6股拈线,也有的是2~15股拈线。还有7.5公支单纱、36公支单纱的股线。苎麻线的强度高、伸长率低、有耐腐蚀和遇水膨润等特性,主要用以缝制皮鞋、皮革制品和篷帆,也可用以缝制枪炮衣、飞机罩、坦克罩和制作降落伞绳等。亚麻线是用半脱胶的亚麻纤维经栉梳湿纺成单纱,几根单线一次加拈成股线,在制成纱线后再经煮漂进一步脱胶。亚麻线的特性、规格和用途基本与苎麻线类同,可用作各种缝线。黄麻线是用半脱胶的熟黄麻纺成单纱,一次加拈成股线。常用的黄麻线是3公支左右单纱3股拈线,主要用作麻袋的缝边线、封口的绞包线、沙发的嵌线和其他包装、捆扎用线等。3公支单线2股黄麻线一般用作麻袋坯布的边线和缝口线等。由于黄麻产量高、价格低,虽有长期着水后易腐、不耐晒等缺点,但仍被广泛应用。