羽毛的由来和作用

　　羽毛(feather)

　　羽毛是禽类表皮细胞衍生的角质化产物。被覆在体表，质轻而韧，略有弹性，具防水性，有护体、保温、飞翔等功能。另外，羽毛经加工后可制作成羽毛球、羽毛笔、羽毛粉等物品，有较高的经济价值。

　　禽类特有的表皮衍生物(某些恐龙也有)，几覆盖禽体全身。中间为空隙，以减轻羽毛的质量。质轻坚韧，富有弹性和保暖性。加工精选的羽毛洁净而具光泽，有较高的经济价值。　羽毛可以分为三类：廓羽、绒羽和毛羽。廓羽是覆盖在鸟类身体上的重叠的羽毛。绒羽是廓羽下方蓬松的羽毛。毛羽是纤细的羽毛，通常被称为“绒毛”。

　　新生毛是包在角鞘中的正在生长的羽毛。

　　典型的廓羽有一个尖端较细的中央杆组成，轴的两侧带有倒钩倒钩形成箭翎或网羽茎是羽杆的下部，圆形且中空。羽杆的上方呈正方形，实心，倒钩由此长出。倒钩带有钩，被称为羽枝，将倒钩互锁在一起。许多廓羽箭翎的基部长有蓬松的后羽。

　　羽毛加工一般在家禽宰后先用热水烫泡，用机器褪下羽毛，进行冲洗、晾晒、烘干。原料羽毛在进一步加工前要先经拣选，把羽梗和有色毛等拣出。继用吸入管将原料羽毛送入除尘筒内除去杂质灰尘等。然后由排出管道送入筒仓，经过水洗、消毒、脱水、干燥、分毛、提绒和拼堆等工序,即成为羽毛成品,可行包装贮存。贮存期间如发现虫蛀或变质，应及时拣出喷晒药剂或熏蒸。

　　以前，尤其在欧洲。人们曾用羽毛蘸墨汁写字，但后来由于写字时间不长，就发明了钢笔，由此说来，羽毛笔还是钢笔的祖先呢!