棉布在练漂、染色和印花加工后,虽经拉幅整理,具有一定的幅宽,但是仍具有潜在收缩,浸水或洗涤后便要发生收缩,这种现象称为缩水,特别是经向缩水更为显著。洗涤前后的长度差与原来长度之百分比率称为缩水率。
潜在收缩的产生是由于织物在纺织染整加工中经、纬纱受到不同的张力作用,积累着相应的内应力,特别在染整过程中,经纱不断受到拉伸,织缩减小。由于经纱受到拉伸而处于挺直的紧张状态,使纬纱不得不增加弯曲来围绕经纱,造成纬纱织缩增大,门幅变狭。
当织物在水中润湿后,随内应力的松弛,织物便发生变形。这个过程即所谓织缩调整作用而引起的缩水现象。对于纤维素纤维,特别是粘胶飞铜铵纤维织物来说,它们缩水的主要原因在于纤维的异向溶胀。纤维在水中润湿时发生的溶胀,直径的增大比长度的增大大得多,纱线必然随纤维溶胀而缩短,但直径增大更多,迫使纱线以增加织缩来取得平衡,导致织物发生收缩。
当织物自然干燥后,溶胀消失夕纱线之间的摩擦牵制仍使织物保持收缩状态。织物缩水还与其组织结构有关。
生产中常用缩水率这一指标来考核织物缩水的程度。织物经过规定的洗涤方法处理前后,从经向或纬向的长度变化测得该织物的缩水率。使用具有潜在收缩的织物制做服装,经过洗涤就会发生一定程度的变形和走样,引起加工者和消费者的麻烦和损失,因此使织物获得形状稳定的防缩效果,悬十分重要的。