近来连续发生的工厂火灾、大楼倒塌等事故导致孟加拉国、柬埔寨等国工人罢工。当地恶劣的工作环境和低工资，更令工人无法保持日常生活。为了缓解与当地工人之间的矛盾，提高工资即生产成本增加已经是在所难免。出现的人员伤亡事故促使更多西方品牌不得不三思其追求低廉生产成本的做法。
《华尔街日报》1月16日的报道中获悉：香港审计和产品检测机构AsiaInspection首席执行长布勒托(Sebastien Breteau)表示，新研究结果表明，2013年亚洲工厂稽核同比增加了61%，这表明更多品牌开始在供应链监督方面进行投资。这项研究结果出炉两个月前，快消时尚品牌H&M (Hennes &Mauritz)推出了一项计划，目的是确保其孟加拉和柬埔寨制衣工人的工资够他们支付生活费。
利丰有限公司(Li &Fung)近来也表示，零售商不像以前那样力推降低成本了。利丰是沃尔玛连锁公司(Wal-Mart Stores Inc.)和Target Corp.等西方品牌的采购代理商。利丰在该公司2013年中期财报里说，在全球采购业务方面，价格下跌的趋势今年已有所减退；此外，孟加拉发生的工厂意外也驱使成衣制造业将更关注劳工安全、供应商合规、品质监控及可持续发展问题。
低廉的生产价格一直是大品牌追求的关键目标，它们说自己希望节省下来的成本让消费者受益。受中国和亚洲其它地区工资上涨影响，从皮具制造商蔻驰(Coach Inc.)到鞋业公司卡骆驰(Crocs Inc.)再到迅销(Fast Retailing Co.)旗下日本休闲服装连锁店优衣库(Uniqlo)等企业纷纷“转战”其它国家，以期实现生产基地多元化并降低成本。但是在发生了一些引人关注的工厂事故后，现在有更多零售商开始注意其追求低成本的做法如何影响到劳工安全。
在孟加拉，2012年Tazreen Fashions Ltd.的工厂大火造成逾百人遇难，去年Rana Plaza厂房坍塌导致1,100余人死亡。
布勒托说，对零售商而言这是具有里程碑意义的一年。他说，虽然仍带着不情愿的态度，但大公司正开始接受工厂提出的越来越多的涨价要求。孟加拉制衣厂事故发生后签订的工厂安全协议表明，零售商和品牌商目前正努力在成本和安全之间取得平衡。
超过100家服装公司签订了一份为期五年、具有法律约束力的孟加拉国安全协议，其中包括思捷环球控股有限公司(Esprit Holdings，简称：思捷环球)、迅销和Zara的母公司Inditex SA。根据这份《孟加拉国消防和建筑安全协议》(Accord on Fire and Building Safety in Bangladesh)的规定，参与稽核的公司承诺为必要的工厂翻新和改造买单。这些公司还说，它们不会委托没有达到安全标准的制造商从事代工生产。
与此同时，一个服装业组织公布了其成员公司在孟加拉国委托的超过1,500个工厂的名单。该组织代表包括H&M、Inditex和意大利的贝纳通(Benetton SpA)等公司。
H&M还在孟加拉国和柬埔寨工厂的工人和管理人员中间进行民意调查，以确定需要的加薪幅度。H&M负责可持续发展的全球负责人赫尔默松(Helena Helmersson)去年11月说，服装工人的工资应该能够养活自己。优衣库发言人说，该公司也有一个车间监控项目，目的是确保工厂为员工提供“合理、适当的工作条件”，包括工资。顾问和劳工维权组织说，尽管如此，改善工厂条件仍是一场艰巨的斗争。尽管工厂的稽核增多，但AsiaInspection的客户中只有约20%至25%开展检查。布勒托说，这要花钱，而且不会产生直接收入。
据劳工维权组织中国劳工通讯(China Labour Bulletin)发言人郭展睿(Geoffrey Crothall)说，大部分西方公司仍坚决要求低价格和严格的交货时间，这可能迫使工厂走捷径。据AsiaInspection的研究结果显示，2013年，印度工厂的稽核增加了一倍以上，中国增加了58%，孟加拉国增加了47%。该机构在解释为何孟加拉国工厂稽核的增加比其他地方要缓慢时说，更多的零售商此前已在孟加拉国开展稽核。此外，一些劳工组织对第三方稽核的价值提出了质疑。郭展睿说，这类稽核基本上都是浪费时间。工厂非常善于隐藏最严重的侵犯劳工权利的行为，教工人给出漂亮的答案。郭展睿说，当地政府应该负起责任，确保工厂和零售商遵守工资和安全方面的法律法规。
纺织业的劳动者是推动整个纺织服装业产业链高速增长的关键，因此服装制造业的改革势在必行。服装制造业的生产具有很强的季节性，因此有必要根据订单量考虑劳动者的弹性工作制度。
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