和服是日本的传统服装，最初受唐代中国的影响，后来发展成相对独特的式样了。一八六八年的明治维新后，日本的社会生活各方面都逐渐西化。不过，女性服装的西化来得比男性服装晚一点。我姥姥一九一一年出生，虽然年轻时候是爱追时髦的摩登女郎，可是中年以后却返朴归真，天天都穿暗色的和服过了日子。到了我母亲一代人，她们小时候日本战败濒临灭亡危机，有足够的衣服穿暖就算幸运；等国家经济复兴后，美式时装风靡起来，连婚纱都穿西式的白色长裙，结果很多人忘记了和服的腰带是怎么打结的。
到了战后出生的我们一代，第一次穿上和服是参加“七五三”仪式的时候。那是七岁和三岁的女孩，以及五岁的男孩，个个都穿上盛装，被父母带去神社祈求好运。第二次则是正满二十岁的男女被当地政府邀请去参加“成人式”的时候。如今对大多数日本人来说，“七五三”和“成人式”是穿上和服的难得机会，下一次跟和服沾边，恐怕是为了自己的孩子准备“七五三”衣裳的时候了。有些妈咪，会趁机自己也穿上和服，跟打扮起来的宝贝一起拍纪念照。
如今的日本人对和服敬而远之，最大原因是价钱昂贵；其次是，和服没有扣子也没有拉链，穿起来不仅费时间而且活动不自由。另一方面，若要学习传统文艺如茶道、日本舞蹈等，就非穿和服不可的。我之所以开始为女儿常买和服，也是因为她参加了社区举办节庆活动时，在彩车上带滑稽面具随着鼓笛音乐跳舞的“囃子”团体。
不过，我给她买的不是昂贵的全新和服，而是价钱跟T恤差不多的二手和服，用当代日语叫做“recycle kimono”。有些是别人为孩子的“七五三”购买用了一次后，又卖出去的。也有些是在富家栈房被子孙发掘的；好几十年前做的古董和服，颜色花样都跟现代的不同，有独一无二的美。总之都是童装，卖方重视给幼辈传授祖宗文化的意义，愿意以廉价转让出去。
用百分之百的丝绸缝纫和服，全部过程都得靠仔细的针线活。从外面一点都看不到针脚，然而只要剪断一处线，整件衣服都马上解开起来，变成原来的三十六厘米宽，十二米长布匹。这样拆开的料子，可以洗干净后再缝纫起来穿用；从前的人做的事情，真是既细腻又环保，让既粗糙又浪费的现代人感叹不已。（南方网）
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