路易·威登(Louis Vuitton)关闭了广州、哈尔滨和乌鲁木齐的三家门店。文章援引上海消息人士称,国内 20% 的 LV 门店将消失,尤其是位于二三线城市的门店。目前,哈尔滨与沈阳各有两到三家路易威登门店,这里也会成为集中关店的区域。
集团在近日发布的财报数据显示,第三季度的销售有超过 9% 的下滑,而主要的问题出在中国市场。
你很容易联想到今年媒体上大肆宣扬的中国经济衰退。香港市场的萎缩、海外市场的繁荣、反腐倡廉的政策是今年奢侈品中国市场低迷的最主要原因。
中国作为当下金砖四国之首被市场广泛看好,但新兴市场所存在的问题,或者说,日本作为曾经的新兴市场,但在繁荣了三十年后陷入经济萧条的历史,似乎并没有被这些短视的企业家铭记。
中国经济的繁荣伴随的是房价的上涨,房屋在消费偏好里属于刚性需求,即便薪资水平看上去有所上升,但人们手中可支配的现金并没有增加,从而导致人们的消费信心降低——即便手上有钱,也被房贷和未来的不确定性牵制。
但是以上都不是 LV 关店的主要原因。
在对彭博社回应这条新闻的时候,LV 集团表示,明年将“继续投资中国,会在北京和杭州开设新店,希望将精力放在重点城市的客户体验上”。这样的公开说辞听起来特别熟悉,又不会出错,几乎所有的和“奢侈”两个字能沾上边的品牌都在表示这样的看法——这本身就是定义“奢侈”的一部分。
那么,LV 在中国市场的关店决策究竟说明了什么,它会不会形成一种行业趋势,导致接下来的几年内产生一种可预见的、同类品牌可能会做出的决定呢?
“这只是 LV 一家的问题”,奢侈品专栏作家王尔淞这样告诉记者,“我在 09 年看到阿诺特(LVMH 集团的总裁 Bernard Arnault)在电视访谈上大肆夸耀集团财务数据时,就认为这样的繁荣不可能长久——这可能和阿诺特本人的背景有关,他过于重视财报数据,导致对区域市场潜力的判断并不准确。”
对奢侈品有些了解的大概都会同意以下观点:LV 在过去十年里过分看好中国市场,在进入二三线城市开店,和产品线开发等市场策略上显得“冒进”。一个从旅行箱发家的奢侈品牌(它还常常被认为是奢侈品牌的标杆),想要亲近中国逐渐崛起的新中产阶层,这个决策显得有些急功近利——当然,这在短期财务表现上确实挺有效。
“它在国内铺得太开了”,罗兰贝格的副总裁任国强也这样认为,“但作为奢侈品本身的价格也并不便宜,原本在二线城市的消费主要是由公关消费在支撑着,城市本身民众的消费力并不足。”
以上种种牵涉到的都是中国的新兴中产,那些原本手上有点闲钱的白领们。事实上,从标准的奢侈品角度来说,经济的兴衰并不会对其有所影响,奢侈品的核心消费者本身就是一群不会受平均经济曲线影响的人。但问题的关键是,LV 在中国的主力消费者已经发生了变化。
那些新兴的中产对于奢侈品的消费比较谨慎,更偏好性价比高的轻奢品牌,同时对信息的获取更为擅长,在购买上会有更多比价行为——既然出国购物变得更加便捷,为什么不呢?不过,就如《金融时报》中援引的 The Demand Institute 报告:过于乐观的增长和消费预测误导了国外的投资者们,中国绝大多数公民要进入真正的中产阶层,还有很长的路要走。
此前建立在公款消费之上的奢侈品市场,很大程度上盲信了中国本土的消费力。钱来得太容易,导致无论是店铺选址、商店服务到配货都没有和个人消费者匹配起来。尘埃落定之后,关几家店,再正常不过。