作为非织造抗菌材料最重要的助剂,目前可用于非织造整理的抗菌剂种类有很多。根据非织造布纤维原料、抗菌非织造布的最终使用不同,对使用的抗菌整理剂的要求也不尽相同。但总体上,用于非织造布抗菌整理的抗菌剂应满足以下要求。
1.抗菌效率高。即抗菌剂在低浓度时就具有良好的抗菌性能。可通过最小抑菌浓度(MIC)和最小杀菌浓度(MBC)来衡量。MIC或MBC越小,表明抗菌剂的抗菌效率越高。
经抗菌剂整理的非织造布的抗菌效力的评价除了取决于抗菌剂的性质、抗菌整理剂的含量,还与非织造布的纤维性质、接触环境的微生物种类及数量等因素有关。
2.抗菌广谱。即对多种微生物和同种微生物不同菌株都具有抑制或杀灭作用。微生物的种类极其繁多,抗菌剂一般只能对部分待定的微生物种类表现出抗菌活性,而对其他微生物不表现出抗菌性。能对许多微生物同时表现抗菌活性的抗菌剂称为广谱抗菌剂;只对一种或少量微生物表现抗菌活性的抗菌剂称为特异性抗菌剂。抗菌剂能表现抗菌活性的微生物种类集合成为该抗菌剂的抗菌谱。非织造布在使用过程中,尤其是非一次性用品,在其使用过程中会接触到多种微生物,因此需要使用的抗菌整理剂具有广谱抗菌性。但在实际应用中,要求抗菌剂对所有微生物都具有杀灭性或一致性是不现实的,可以根据非织造布的使用场合对抗菌剂的抗菌谱提出不同的要求,如存在于医院环境的主要致病菌有葡萄球菌、克雷伯氏菌、沙雷氏菌等。因此,医疗用非织造布的抗菌整理剂就需要有对上述细菌的活性具有抑制作用。
3.稳定性好。抗菌整理剂的稳定性导致抗菌剂本身物理化学能随时间或环境变化保持稳定的能力,包括抗菌效果,抗菌剂的外观、颜色、物理性能等,要求抗菌剂在整理加工、使用、贮存以及其他加工过程中不受紫外线、可见光、热、水等环境的影响,与燃料等常用纺织助剂具有反应惰性,不影响非织造布的物理性能能和外观等。
4.安全性好。安全性是对抗菌整理剂的一个重要要求。抗菌整理剂大多数为人工合成的有机或无机化合物,化学成分复杂,具有一定的机体毒性,在其生产和使用中可能对人体造成一定的危害。如早期使用的一些重金属化合物抗菌剂就因对机体的毒性而被禁用。
为了安全使用抗菌剂,一般都需要对抗菌剂进行毒理学评价。毒理学评价除了做必要的分析检验外,通常通过动物毒性试验取得数据,现已经公认的重要标准有:急性毒性试验;亚急性毒性试验;慢性毒性试验;致癌性试验;致突变性试验;皮肤刺激性试验;眼刺激性试验;皮肤过敏性试验。其中急性毒性指标最重要,指机体一次接触外来化合物之后所引起的中毒效应,急性毒性可以初步估计该化合物对人类毒害的危险性,通常以半数致死量,即在衍生物的群体中能引起半数生物死亡的计量来表述毒性大小,半数致死量越小其毒性越大。根据半数致死量可以将化合物进行毒性分为剧毒、高度、中等毒、低毒微毒几类。
抗菌剂的毒性除了与物质本身化学结构和理化性质有关外,还与使用浓度、作用时间、接触途径和部位、物质的相互作用与集体的机能状态等条件有关。
5.相容性好、适于整理加工。抗菌剂需要结合非织布才能支撑相应的制品使用,所以选择的抗菌剂要与相应的非织造布纤维有良好的相容性,并且能适应整理加工工艺要求。抗菌剂与非织布纤维之间良好的相容性和较强的结合力,也是保证抗菌剂在使用过程中不会造成过度的流失、提高抗菌持久性的根本。
6.价格适宜。价格也是在选择抗菌剂是需要考虑的一个因素。经抗菌剂整理的非织造产品的生产成本会有一定的增加,这种成本的增加应与抗菌性能的增加给产品带来的经济效率的提升相匹配,而不应该导致产品因成本带来市场的萎缩。