据英国《每日邮报》3月13日报道,家住英国拉纳克郡的4岁女孩夏洛特•库克(Charlotte Cook)因为同时患有儿童孤独症和异食癖,对吞咽织品布类格外喜爱,经常啃食沙发、地毯等家具用品和可爱的玩偶,以此来满足对食物的渴望。这件事令她的母亲感到无助和绝望。
夏洛特的母亲、现年42岁的尼基•库克(Nikki Cook)自从发现女儿这种状况后,一直忧心忡忡。尽管去过医院,但医生表示无能为力。尼基说:“她用牙撕开表皮,吞下里面的填充物。我最大的担忧是这些东西一旦堵塞就很可能使她丧命。她就像上了瘾,非要这么做不可。我们家的沙发花了2700美元,夏洛特把它全吃光了,连上面的靠垫也没放过。”除了沙发外,夏洛特爱吃自己心爱的玩具,甚至还尝试过咬遥控器和汽车座椅。她的母亲称最大的问题在于女儿根本意识不到自己在做什么。
异食癖主要表现在对缺少营养的物质抱有特殊的食欲,比如冰、粘土、白垩、污物、沙子,以及各种材料等等。大约有百分之三十的自闭症儿童患有此病,严重者可引起消化困难、寄生虫感染甚至窒息,威胁生命。过去专家认为它是由于身体缺乏锌、铁等微量元素造成的,而今则偏向于认为它由一种精神上的障碍导致。
库克一家陷入了困境,有医生建议他们把家里所有织物用品都搬走藏起来,但是尼基认为这并不能从根本上解决问题,拒绝了这个提议。“我没法让别人明白自己有多惆怅。”母亲尼基说道:“我和我丈夫都很努力了,但是没有人来帮助我们。像这样的情况太罕见了,也少有报道,现在我们希望让更多的人了解到它。有些人给我的感觉是在他们看来夏洛特就像个怪物,但她是我的女儿,为了她我什么都愿意做。”