生生不息的水刺非织造布

Suominen开发了一种针对桌上用品市场的水刺非织造布Novolino

　　多年来，水刺非织造布市场几乎成为擦拭巾的代名词。这项技术的潮起潮落几乎像擦拭巾市场的一面镜子，当擦拭巾市场发展时，水刺非织造布也在扩大，而当擦拭巾的增长趋缓时，在这项非织造布技术上的投资也放缓。

　　这在很大程度上得益于擦拭巾市场需求的推动。现在消费者在他们的日常生活中已经将许多类别的擦拭巾视为必需品了。从久经考验的婴儿湿巾到像Swiffer这样的地板清洁擦拭巾和卸妆或面部清洁湿巾，这些产品已经深入人心，水刺非织造布将继续被这一市场所推动。据行业统计，该市场正以5-6%的年增长速度稳步增长，近几年也已经给主要的生产商带来了投资回报。

　　“擦拭巾仍然是水刺市场的主要推动力，”水刺设备供应商Andritz Perfojet的Arnaud Laroche说，“它在过去十年间保持着4-5%的持续年增长速度。考虑到该产品的主要消费者—中产阶级的规模，我们认为没有任何理由这一增长会放缓，并且预计该市场在未来几十年内将会迅速扩张。”

　　新的市场，新的生产线

　　全球最大的水刺非织造布生产商Suominen制定了一项2015-2017年的投资计划，以满足擦拭巾以及其他水刺非织造布产品的需求。这个计划最初是在去年年底宣布，包括升级位于西班牙Alicante和巴西Paulina的水刺非织造布生产厂，投资约400万欧元。在西班牙Alicante，新的投资是为了服务不断增长的全球工业擦拭巾和医用非织造布市场；在巴西Paulinia的投资中，Suominen将会扩大其产品范围，以进一步加强其在日益增长的南美擦拭巾市场的地位，并加强对医疗和卫生用非织造布市场的供应。

　　今年一月，这家芬兰公司表示将在北美增加一条新的湿法生产线，目前尚未确定位置。该公司高管指出这是他们增长投资计划中最大的单一项目，将帮助Suominen满足客户对高附加值非织造布的强劲需求，该需求具有非常诱人的增长预测。

　　“我非常高兴能宣布这项我们的增长战略执行过程中的重大举措。由于目前还在投资项目的准备阶段，我们还需要作出几个重要的决定，包括设备供应商的选择。因此我们还不能宣布投资的总价值，但可以明确的是，这是我们在去年12月宣布的总额达3000-5000万欧元的增长投资计划中最重要的单一项目。”该公司的首席执行官和总裁Nina Kopola说。

　　虽然水刺非织造布在许多市场都极具潜力，但是擦拭巾市场的强势足以支持一些水刺非织造布生产商将注意力集中在这个市场。Jacob Holm Industries公司仍在等待其位于北美的第二条生产线于这个季度投产，他们还没有在擦拭巾业务以外的计划。“这条生产线的编号为六，将提供一系列具有无与伦比性能的材料，来有针对性地服务擦拭巾领域，”首席执行官Martin Mikkelsen说，“目前对这条生产线的规划并没有扩展到擦拭巾以外的领域。”

　　Mikkelsen表示北美对高附加值或高性能擦拭巾产品的需求很高，尤其是与欧洲比较而言。这是因为相比欧洲市场，北美市场对优质产品和基础产品的分割更为明晰。“在许多情况下，这表现为相对更高的价格。价格和价值成正比，通常北美地区的消费者有更大的意愿为此买单，特别是在婴儿湿巾领域。”

　　Jacob Holm公司去年年初宣布将在其位于北卡罗来纳州Candler的工厂中新建第二条生产线，投资额约为6000万美金。该公司于2005年在那里修建了第一条生产线，并且很快就全速运行。从那时起，Jacob Holm公司的销售额一直稳步增加，直到市场条件成熟到可以保证其实现全线扩张。

　　Spuntech公司也紧锣密鼓地发展北美市场。这家以色列的生产商目前在北卡罗来纳州新增了第二条水刺非织造布生产线，以充分利用该区域的增长。

　　随着北美地区正在等待三项主要的投资实现投产，欧洲市场似乎不太愿意为高附加值产品买单，近年来罕见投资。最近的一条生产线还是Sandler公司在2011年新增的第三条生产线。Sandler公司的董事会成员Ulrich Hornfeck表示目前在欧洲的水刺非织造布市场有轻微的产能过剩，但是机会仍然存在，特别是在擦拭巾领域。

　　“擦拭巾是一个挑战，这取决于市场。现在欧洲有大量的水刺非织造布，”他补充道，“北美地区的情况比较好。那里有这么多的品牌商，并且消费者正在使用大量擦拭巾。这个市场对我们非常重要。”虽然该公司没有针对北美的投资计划，但是它加强了水刺技术的进步以进军新的擦拭巾市场，工业及家居清洁市场以及北美地区是这一战略的关键。

　　更多生机

　　Sandler的三条生产线中的每一条都能向其客户提供不同类型的水刺非织造布。虽然擦拭巾仍然是这项业务的驱动力，但是Sandler也有一些其它利基市场，例如用于建筑领域的塑料模具的载体材料以及女性卫生用品和成人失禁用品，在这里水刺非织造布的柔软非常适用。“我们努力通过所有的技术来使产品多样化。”Hornfeck表示Sandler在水刺技术以外的经验为他们打开了非传统市场的大门。

　　Suominen开发了一种针对桌上用品市场的水刺非织造布—Novolino。该产品具有柔软和丝绸般感觉，作为可抛弃式产品已经成为机织餐巾、桌布或客人毛巾的理想替代品，它为桌上用品市场带来新理念，同时又为这个传统产业带来高附加值产品。

　　首席执行官Nina Kopola表示，Suominen仍然将擦拭巾视为其最大和最重要的市场，但该公司在2014年建立的新的运作模式专注于创造新的业务和推出具有更高附加值的产品。新的模式将非织造布业务拆分为两类—方便和护理。护理业务主要关注医疗和卫生行业的客户，方便业务的规模要大得多，重点是擦拭巾、餐饮和旅游市场。

　　虽然护理业务仍然是Suominen相对较小的一个业务领域，大约只占公司年销售净额的10%，但是通过将它拆分为单独的业务，公司能够确保为它提供未来增长所需的专用资源。卫生用品业务经理Marjo Kuisma说：“毫无疑问，与其他非织造布技术相比，水刺材料具有的所有独特功能让它可以获得更多机会。水刺技术为实现产品个性化、出色的柔软性以及生态友好性提供了最佳的可能性，而这些都是卫生用品市场所需要的，并且这一需求还在不断增长。”

　　根据Kuisma介绍，Suominen最新推出的非擦拭巾产品是Fibrella Lite水刺非织造布，该产品最初瞄准了卫生用品市场，但也有机会在医疗市场上显露身手。这种轻克重的水刺非织造布具有弹性和较好的强度。此外，它能够利用热熔胶、挤出、热复合和超声波复合来复合材料，从而提供多功能性，例如像织物一样极其柔软的手感、透气性和肌肤友好性，因而能更理想地用于卫生用品。“我们的策略是提高产品范围中高附加值产品的份额，即医疗和卫生再加上一些特定的擦拭巾应用，这一策略已经获得成功，我们将继续在这条路上奔驰。”Kuisma补充说。

　　该公司护理业务高级副总裁Lynda Kelly表示，扩展至卫生用品市场这一举措是Suominen发展战略中的关键要素之一，Fibrella Lite就是一个技术创新应用的完美例子，它实现了传统上在非织造布上不能兼容的一些特性，例如在同一种材料上兼具柔软、强度以及轻克重。

　　市场总监Alistair Brown表示正是由于Suominen有着最多元化的技术，包括湿法、热粘合、airlace、水力缠结、SPC、梳理和复合，所以才能在擦拭巾以外的领域快速成长。“我们最近已经在旅行和餐饮、卫生和医疗领域推出了一些新产品，”他说，“在这些新的领域中，我们很高兴能看到大量的新客户和老客户的身影。”

　　Jacob Holm公司的非擦拭巾产品包括一系列轻克重的产品，在基材克重方面的性能也使其在擦拭巾以外的领域实现了多样化。此外，Jacob Holm从DuPont公司收购了Sontara水刺业务，从而显著扩展了其工业擦拭巾和医疗业务，此举让其规模几乎扩大了一倍，并获得了位于美国田纳西州和西班牙的新生产基地。

　　冲进下水道

　　尽管Suominen继续将其触角伸向新的市场，但是擦拭巾市场仍然非常重要，他们最近将注意力集中在可冲散擦拭巾市场，并推出了新产品。自从20世纪90年代后期以来，该公司就是此类产品的先驱。

　　今年一月，Suominen推出了Hydraspun Dispersible Plus产品。与前一代的Hydraspun Dispersible相比，该产品在10分钟内的分解速度至少快了三倍。这主要是通过原材料选择、工艺设置及设备修改来实现的。产品经理Kyra Dorsey表示：“借助在湿法领域的经验、纤维科学方面的知识，并在充分理解了客户的需求之后，我们成功走在了创新的前沿，并帮助客户获得了成功。”

　　Suominen已经在美国和欧洲投资了面向可冲散产品的设施。“创新推动着我们提供能满足客户和消费者需求的更便利的解决方案。我们不断努力改进我们的Hydraspun Dispersible产品，来提高它的分解速度。”Dorsey表示，“在升级冲散性能的同时，同样重要的是帮助我们的客户为消费者提供最好的擦拭巾使用体验。”

　　Dorsey补充道：“显然，在过去20年中，全球消费者希望能增进个人清洁的体验感，市场的增长反映了这一点。我们相信消费者会继续需求可冲散产品，而且会渴望产品获得改进。”