当不少中国服装企业为外贸的生意遭受影响而犯愁时,一些中国商人已经打算将自己的生意暂移到非洲国家,开拓当地市场的同时,避开经济形势变化所带来的恶劣影响。全球性的代工产业链从欧美传递到亚洲的日本、韩国、香港、台湾,最后再经过中国大陆,如今又逐步转向了越南、柬埔寨这些东南亚国家,并已经延伸至非洲。其中,纺织服装行业最为明显。
非洲或许是纺织服装行业的最后一块“价值洼地”。这一切源于全球其它服装市场的日益饱和以及膨胀的各种企业成本,而席卷全球的金融危机起了推波助澜的作用。“我们公司看好非洲业务,非洲离欧美的市场近,还有重要的产棉区,客商也都"很好合作"。”福建泉州凯若琳服饰有限公司外贸主管姚巧娥表示,与东亚和东南亚国家相比,东非国家除了劳动力廉价以外,把服装运输到欧洲或美国的费用更低。此外,2000年非洲国家与美国签订了特殊贸易协定,美国服装进入非洲市场是免税的。随着非洲当地棉花产业的发展,可以采购本地资源进一步降低成本。
国际巨头H&M、Tesco、Primark等企业也已经开始从埃塞俄比亚采购,因为该国没有最低月薪限制,对于不熟练的工人,月薪仅仅是35到40美元,明显比缅甸的低很多。这些外国服装商们在非洲国家非常受欢迎,他们也因当地丰富的廉价劳动力和能源获利颇多。肯尼亚的服装产业也正在发展,虽然该国的月薪大约120美元,但政府以丰富的奖励吸引这些外商。
世界纺织品服装市场的主要参与者以及棉花市场的重要客户,主要是来自亚洲,其中中国占比较大。纺织服装业是非洲主要支柱产业之一,非洲东南部地区在非洲拥有最具活力的纺织行业,且是重要的产棉区,近年来更吸引了大量的资金姚巧娥表示:“中国企业可以为非洲东南部国家带来了先进的技术与管理方式,有助于提升当地生产流程;并尝试将大规模服装生产过程,实现服装产业及其相关配套产业整体转移到非洲东南部。”