本次展览由“认识蚕丝”“丝绸的历史”“非遗里的丝绸”“丝绸之路”“丝绸精品及文献展示”等5大部分组成。“丝绸的历史”部分,通过文字、图片和多媒体展示,按编年体顺序,详细介绍了中国蚕丝织绣技艺的起源、发展、各时期的艺术特色以及政治、经济等对其产生的影响。“丝绸之路”部分通过地图及相关文字说明,简明而系统地介绍了丝绸之路的路线、开辟及发展情况等,同时展示了丝绸之路沿线出土的部分丝织品文物图片。
本次展览共展出丝绸、文献等实物展品300余件,其中文献共计200余种,包括古籍文献70种、中文现代文献108种、外文文献26种。古籍文献方面有三大特点:首先是种类众多,大致分为字书、诸子百家、史书、农书专著、民间传说、诗词歌赋、笔记小说、行记等;其次,文献内容包含桑蚕织绣技艺的方方面面,如起源、品种、养蚕技巧、织机革新、著名织工、地方特色、丝绸之路等,形成了较为独立的单元结构,可以让观众多角度、立体地领略非遗技艺;第三,文献选取兼顾朝代的连续性,涵盖自春秋直至清末的各个历史时期,体现出我国丝绸文化的传承脉络。此外,展览中相当数量的中外文现代文献,也集中反映出我国丝绸行业发展、学术研究、技艺保护等方面所取得的巨大成就。