新疆棉花总产量连续20年位居全国第一,目前已占据全国半壁江山。记者从日前召开的新疆维吾尔自治区党委农村工作会议上获悉,棉花是新疆农业的第一大产业、农民收入的第一大来源。当前棉花收入占农民收入的35%左右,在南疆棉花主产县甚至占到50%—70%。会议认为,新疆是全国最具比较优势的棉花产区,对国家经济全局具有举足轻重的影响。新疆发展棉花生产还可以为内地棉区腾出宝贵土地,为保障国家粮食安全作出贡献,因为新疆生产1吨棉花就意味着内地可以腾出土地生产8吨粮食,稳定新疆棉花生产就是服从和服务于国家大局。
2014年,新疆将进行棉花目标价格改革试点,同时,优化粮棉种植结构,抓紧规划实施1000万亩棉花高产田建设行动,加快建成稳产高产的现代化棉花示范基地,实现单产皮棉150公斤以上,占棉花总产的50%。2013年,新疆棉花种植总面积为2538万亩,较上年增加68万亩;棉花总产量340万吨,较上年增加2万吨。