“首次提出并采用了超分子改性技术和物理加工相结合的技术,首次将纳米组装技术应用于天然纤维。”这两个首次无疑为“高性能真丝新材料及其制品的产业化”的成功夯实了技术基础。丝绸,这一素有“纤维皇后”美誉的天然纤维,因其无可比拟的质感与华美成为国内外消费者青睐的产品。然而,其易起皱、易变形的先天不足也在一定程度上限制了丝绸产业的发展。提高丝绸产品的附加值,保持传统产业生命力,自然也成为丝绸工作者亟须突破的瓶颈,江苏华佳控股集团和苏州大学经过多年攻坚克难、密切合作,终于一举破解了丝绸褶皱的难题。
为了能够消除丝绸的褶皱问题,其实国内外早有这方面研究,目前大致有三种技术,“一是化学接枝法,也是以国内为主体研发的技术,此项技术的方法类似在真丝表面形成一层聚乙烯膜,虽然消除了褶皱,但人体皮肤感觉不好,并没有被国际市场接受,这项技术主要应用于丝绸的文物保护;二是化学树脂整理法,就像用 502 胶水涂抹到真丝表面,手感很硬;三是高分子整理法, 采用壳聚糖技术和化学树脂整理结合的方法,但最为致命的是真丝容易泛黄。”项目第一完成人、苏州大学专门从事丝绸研究的陈宇岳教授介绍说。
既要保有丝绸的服用性又能解决褶皱问题才是真正的技术突破。抱着这样的信念,陈宇岳和他的团队不再从真丝表面做文章,而是试图打开纤维内部的大分子链,进行重组,从根本上改变这一问题。
要想保留真丝纤维的自然特性,就要对其内部的高分子结构进行改性。要想实现真丝的高性能化,就要在大分子微孔中装入纳米材料。在此过程中免不了走弯路,更少不了一次次的失败,然而陈宇岳和他的团队并不气馁,从失败的实验中总结经验教训,最终以四项创新完成项目研发。
据介绍,首先是在真丝纤维材料加工领域,该项目首次提出并采用了超分子改性技术和物理加工相结合的技术,从真丝纤维开始解决真丝制品的功能化问题,不采用任何化学整理技术,制备了具有高弹性、高回复性的高性能真丝新材料,真丝纤维卷缩弹性伸长率达到≥50%,卷缩弹性回复角达到≥70%。高性能真丝新材料制品的抗皱性能获得新的突破,真丝面料折痕回复角≥330度,最大达到350度以上。
其次,自主研制设计了具有温控系统、时控系统且能产业化生产高性能真丝的生产设备。
再次,自主合成具有对金属离子还原能力,且具有核壳结构的超支化聚合物,利用其作为模板,可以有效制备大小可控、稳定的纳米银,纳米银尺寸最小可以控制在5纳米以内。
最后,首次采用真丝纤维内部原位生成组装纳米银技术,在有效保留真丝制品原有蛋白质优势的前提下,实现了真丝纤维材料高效、持久的抗菌功能,真丝制品抗菌率≥99.9%,洗涤50次的抗菌率≥99.5%。
一个适应市场的好项目仅有理论上的成功是不够的,还要有产业化的支撑。2004 年,陈宇岳和企业江苏华佳控股集团进行了产学研合作。从缫丝、面料到服装生产,华佳公司40 年来一直坚守丝绸产业。为了保持企业发展的生命力,增加附加值,公司十分注重科技创新。
与苏州大学合力,对高性能真丝新材料及其制品的产业化的项目产生了极大的效应,包括高弹性全真丝纤维、高弹性膨体弹力真丝、高效长效抗菌真丝纤维及相关制品都相继取得成功。目前,华佳已形成年产 240 吨高性能真丝纤维、150 万米面料及年加工 60 万件服装的能力。这些产品与普通桑蚕丝相比,弹性和膨松性显著增加,丝质更加柔软。在项目的验收中,被专家称赞“产品主要性能达到国际领先水平,加工工艺具有原创性”。